1978年  ，Dillard首次在运动医学领域引入自由基的研究  ，推动了运动医学的发展 。许多研究中  ，常用SOD、MDA与SOD/MDA指标评价机体运动过程中的自由基损伤程度 。机体中存在着多种抗氧化酶和抗氧化物质  ，使得机体在常态下处于自由基生成与消除的动态平衡之中 。抗氧化酶作为最重要的自由基清除剂却容易受到多种因素的影响  ，这是由酶类的共同特性决定的 。氧代谢过程中可以产生少量的氧自由基  ，包括有O₂^-、H₂O₂和^.OH 。自由基具有细胞毒性作用  ，可导致组织细胞损伤  ，引起细胞膜发生脂质过氧化作用 。SOD是消除自由基的关键酶  ，它将毒性极大的超氧阴离子（O₂^-）歧化为O₂和H₂O 。长时间的剧烈运动和一次力竭性运动将会使抗氧化能力下降  ，机体自由基的生成增多；而中、小强度的有氧运动则会提高机体的抗氧化能力 。长期有氧训练通过抗氧化酶的适应性改变  ，使得机体抗氧化能力增强  ，有利于体内氧化与抗氧化系统的平衡 。