酪氨酸（tyrosine；Tyr）的化学名称为2-氨基-3-对羟苯基丙酸  ，它是一种含有酚羟基的芳香族极性α-氨基酸 。酪氨酸是人体的条件必需氨基酸和生酮生糖氨基酸 。

酪氨酸是李必奇1846年从酪蛋白中发现的  ，为白色结晶性粉末  ，从水中结晶为针状或片状体 。相对密度1.456(20℃)  ，等电点5.66  ，对紫外线有吸收能力  ，在波长为274nm处有最大光吸收  ，能还原磷钼酸-磷钨酸试剂(福林试剂) 。熔点：左旋体290～295℃时分解(缓慢加热)  ，314～318℃时分解(快速加热)  ，消旋体290～295时分解(缓慢加热)  ，340℃时分解(快速加热) 。溶于水、乙醇、酸和碱  ，不溶于乙醚 。右旋体的水溶液与酪氨酸酶作用呈显红色 。左旋体能摩擦发光  ，在170℃时与氢氧化钡水溶液加热转变为消旋体  ，酪氨酸分子中酚羟基邻位易发生化学反应  ，与重氮苯磺酸偶联得橙红色物质  ，与沸腾的稀醋酸和亚硝酸钠作用呈显紫色或红色  ，与温硝酸作用呈黄色  ，在硫酸中与二氧化钛作用呈暗橙黄色 。天然酪氨酸为左旋体  ，可由蛋白质水解、精制而得 。