1866年  ，德国化学家卡尔·海因里希·利奥波德·瑞特豪森将小麦麸用硫酸水解而得到的酸性氨基酸 。1908年  ，日本科学家池田菊苗博士利用海带单独分离出味美成分  ，并证明了这种味美成分就是谷氨酸钠盐  ，从而生产化学调味料投放市场 。生活中常用的调味料味精的主要成分就是谷氨酸钠 。西红柿、发酵的大豆制品、酵母提取物、某些尖奶酪  ，以及发酵或水解蛋白质产品（如酱油或豆酱）所能带来的调味作用中  ，部分归功于谷氨酸的存在 。