有机铬是近几年来发展起来的一类重要的词料及食品添加剂 。1959年  ，美国医学家 Mertz和Schwartz发现并证实铬是葡萄糖代谢过程中胰岛素利用所必需的一种元素  ，缺铬和缺胰岛素有类似效果  ，均会影响糖的利用  ，这证实了铬是人和动物所必需的微量元素 。铬主要以Cr³⁺构成葡萄糖耐量因子(GTF)  ，协助胰岛素作用  ，影响糖类、脂类、蛋白质和核酸的代谢 。铬进入肌体后经肠道吸收  ，在血液里与运送铁的球蛋白结合  ，而后被运至肝脏及全身 。不同形式的铬在组织中的结合程度不同  ，导致吸收率不同  ，因此  ，骼的吸收与化学结合形式有很大的关系 。无机铬不但毒性大  ，且仅以极低的水平吸收  ，吸收率约为0.4％～-3％ 。有机铬较无机铬易被吸收  ，吸收率为10％～25％  ，其有效性约为无机铬的10倍以上 。所以有机铬是一种较有应用前景的铬补充物 。

美国RAD1980年建议  ，人对铬的安全适宜摄入量为50～200pg/天  ，而动物对铬的有效需要量为200 pg/kg饲料厂 。研究表明  ，人的动脉粥样硬化、糖尿、冠心病、末梢神经炎、近视眼等病症与铬的缺乏有关；动物缺铬  ，表现为胆固醇或血糖升高  ，动脉粥样硬化  ，生长迟缓  ，寿命缩短 。据报道  ，目前我国患糖尿病病人达5800万人  ，且还有增长的趋势 。因此  ，研究和开发种成本低、无毒副作用的有机铬产品  ，具有重要的现实意义 。